Para darle un impulso al insecticida contra mosquitos... ¿simplemente ponerlo en el microondas?

Jul 13, 2023

Si bien los mosquiteros tratados con insecticida ayudan a proteger a las personas de los mosquitos portadores de la malaria, los químicos se están volviendo menos efectivos a medida que los insectos desarrollan resistencia a ellos. Sin embargo, ahora parece que calentar uno de estos insecticidas en el microondas lo vuelve "bueno".

El descubrimiento fue realizado por un equipo de científicos de la Universidad de Nueva York, dirigido por el profesor Bart Kahr.

Inicialmente estaban estudiando el obsoleto insecticida DDT (dicloro-difenil-tricloroetano) y observaron que tiene dos formas cristalinas, una de las cuales mata mejor a los mosquitos que la otra.

Este conocimiento llevó a los científicos a examinar la deltametrina, un insecticida que todavía se utiliza ampliamente en mosquiteros y otras superficies. Cuando los mosquitos se posan en esas superficies y entran en contacto físico con los microcristales de deltametrina, el efecto sobre los insectos suele ser letal, pero no tanto como solía ser. Desafortunadamente, un número cada vez mayor de mosquitos está desarrollando inmunidad a esta sustancia química.

Basándose en un estudio previo realizado por Kahr y sus colegas, los científicos experimentaron simplemente calentando deltametrina en un horno microondas normal. Al hacerlo, se reorganizó la estructura de los cristales del insecticida, haciéndolo muy eficaz contra los mosquitos Anopheles transmisores de malaria que habían desarrollado resistencia al producto químico en su forma tradicional.

Hasta ahora, los experimentos se han realizado utilizando tiza como sustrato, pero se espera que la deltametrina alterada sea igualmente eficaz en el material de los mosquiteros.

"Por el momento, la Organización Mundial de la Salud reconoce que los mosquiteros no funcionan como estaban previstos, en gran parte debido al desarrollo de resistencia a los insecticidas", afirmó Kahr. "Tenemos un método que puede vencer a los mosquitos resistentes".

Fuente: Universidad de Nueva York